A placa nua
Uma placa de circuito impresso (PCB) é um laminado com pistas de cobre, pads, furos metalizados, máscara de solda e legenda. É uma interconexão passiva: não funciona sozinha.
Ela é homologada segundo a norma IPC-6012B para placas rígidas, com a qualidade de fabricação avaliada segundo a norma IPC-A-600H, e é testada eletricamente em todas as suas conexões antes do envio. Esse teste comprova que o padrão de cobre corresponde à lista de conexões (netlist) — nada sobre os componentes, porque não há componentes.
A montagem
Uma placa de circuito impresso montada (PCBA) é essa placa com os componentes instalados, soldados, inspecionados e testados. Ela é homologada segundo a norma IPC-A-610 para qualidade de fabricação e é testada de acordo com uma especificação que não existia na fase de fabricação: teste em circuito ou teste de sonda móvel para conectividade e valores, raio-X para juntas ocultas, teste funcional para o comportamento do produto.
A fase de montagem também envolve decisões que a placa nua nunca enfrenta: fornecimento de componentes, controle de umidade, pasta e perfil de solda, estênceis e dispositivos de teste.
Por que a distinção é importante comercialmente
Quem compra as peças. A fabricação compra laminado e folha; a montagem compra os componentes. Um pedido turnkey combina ambos, e é por isso que a lista de materiais (BOM) pertence ao contrato no nível de montagem.
Qual norma de aceitação se aplica. Citar "IPC Classe 2" sem especificar a norma abre espaço para duas interpretações diferentes: IPC-6012 Classe 2 para a placa, IPC-A-610 Classe 2 para as juntas.
Onde uma falha é rastreada. Os dados de teste da placa nua e os dados de teste da montagem são registros separados. Se houver apenas um, cada falha se torna uma discussão.
O que significa "testado". Uma placa nua que passa no teste elétrico ainda pode falhar na montagem devido a um problema de acabamento; uma montagem que passa no teste funcional ainda pode esconder uma falha marginal. Os dois planos de teste abrangem diferentes modos de falha.
Um local, dois processos
Quando a fabricação e a montagem são realizadas na mesma fábrica, a transferência de responsabilidade desaparece: a placa não sai do prédio entre o acabamento e a montagem, a inspeção de entrada da placa nua é um processo interno, e não de expedição, e um acabamento que cause problemas de soldabilidade é detectado pela mesma equipe que o selecionou.
Isso não mescla os padrões. A placa continua sendo homologada segundo a norma IPC-6012B e a montagem segundo a IPC-A-610; a diferença é que ambos os processos são produzidos no mesmo local, sob o mesmo sistema de qualidade.
O que incluir no pedido
Para a placa nua: conjunto de arquivos Gerber, desenho de empilhamento com espessura do cobre, acabamento, classe de aceitação, requisitos de impedância e quantidade.
Para a montagem: o mesmo pacote da placa nua, mais a lista de materiais (BOM), desenho de montagem com polaridade e áreas de exclusão, firmware e especificações de teste, e o modelo de pedido — completo (turnkey), parcial ou por consignação.
Os limites publicados para ambos estão na página de capacidades; o lado da montagem está descrito na página de fabricação de PCBA e as classes de aceitação na nota sobre classes IPC.
