Pourquoi une carte est rétro-conçue
Trois cas expliquent l'essentiel du travail : les plans n'existent plus, le fabricant d'origine a cessé le support du produit, ou une carte de votre propre parc doit être comprise avant d'être réparée ou requalifiée. Dans les trois cas l'objectif est le même — un dossier de documentation à partir duquel produire, et non une copie du design de quelqu'un d'autre.
Ce qui peut être récupéré, et ce qui ne peut pas l'être
Récupéré avec certitude : le nombre de couches et l'ordre de l'empilage, la géométrie du cuivre couche par couche, la table de perçage, les ouvertures de masque et de sérigraphie, la netlist, ainsi que la position et l'orientation de chaque boîtier.
Déduit puis vérifié : les valeurs des composants dont le marquage subsiste, et la fonction de chaque bloc une fois la netlist lisible.
Non récupérable depuis la carte seule : le firmware, la référence exacte d'un composant enrobé ou marqué au laser, et tout paramètre qui n'a existé que dans la nomenclature du fournisseur d'origine. Un prestataire qui promet une récupération complète décrit une copie, pas une analyse.
La séquence de travail
- Documenter la carte — photographies des deux faces avec un repère d'échelle, et relevé écrit de chaque marquage avant tout démontage.
- Radiographier la carte — nombre de couches, plans de masse, types de vias et repérage interne. Cette étape décide du coût de tout le reste ; le matériel de radiographie est le même que celui décrit dans Six méthodes d'inspection d'un assemblage de circuits imprimés, dirigé ici vers l'empilage plutôt que vers les joints.
- Retirer ce qui recouvre le cuivre — vernis de tropicalisation, enrobage et, si nécessaire, les composants eux-mêmes.
- Ablater couche par couche et numériser — la carte est fraisée couche après couche et chaque couche de cuivre est numérisée en haute résolution.
- Reconstruire la netlist — les couches numérisées sont vectorisées puis recoupées entre elles. Un réseau présent sur une couche mais absent du fichier reconstruit est traité comme une erreur de reconstruction et revérifié sur la carte physique avant d'être accepté.
- Reconstruire le schéma par blocs — alimentation, numérique, analogique, interface. Les blocs sont nommés par fonction, car les noms d'origine n'ont jamais été imprimés sur la carte.
- Vérifier sur la carte physique — sonder l'original là où la netlist est ambiguë, puis fabriquer un premier article à partir des données reconstruites et le tester.
Livrables
Un dossier de documentation typique contient :
- Schéma, en PDF et en fichier source modifiable
- Netlist et nomenclature, avec les équivalents nommés lorsque le composant d'origine est obsolète
- Fichiers Gerber et de perçage à l'échelle 1:1, dans un format qu'un fabricant peut lancer sans conversion — le même jeu de données à partir duquel un ordre de Fabrication de circuits imprimés est chiffré
- Plan d'empilage avec poids de cuivre et constitution diélectrique de chaque couche
- Liste de tests et plan de points de test pour l'assemblage reconstruit
D'où viennent les limites
La première limite est optique : un BGA à pas fin dont les pistes passent sous le boîtier ne se lit qu'après dépose du composant. La deuxième tient au matériau : l'enrobage, le cuivre épais et les stratifiés épais coûtent du temps de numérisation. La troisième est une question d'échelle — une carte double face se reconstruit souvent à partir de photographies, une carte haute densité à vias laser non.
Lorsque les données reconstruites retournent en production, elles doivent tenir dans la fenêtre publiée par le fabricant — ici 1 à 38 couches à 0,06 mm de piste et d'espacement —, ce qui vaut la peine d'être vérifié avant la première numérisation plutôt qu'après. Ces limites figurent sur la page Capacités de fabrication PCB.
Propriété, NDA et ce qu'un laboratoire doit refuser
La propriété passe avant l'outillage. La carte doit appartenir au client ou être couverte par une autorisation écrite de la reproduire, et un NDA doit être signé avant que la carte change de mains. Travailler à cloner le produit d'un concurrent pour le revendre, à retirer l'étiquette d'un concurrent ou à copier un design dont la propriété est incertaine n'est pas ce qu'un laboratoire sérieux doit chiffrer. Si la carte est encore sous garantie chez un autre fabricant, signalez-le au stade du devis : cela change la voie à suivre.
Ce qui détermine le coût
Le nombre de couches et la surface de la carte fixent le nombre de numérisations. Le nombre de réseaux distincts fixe le temps de saisie du schéma. La dépose et la mesure des composants ajoutent une étape, et la vérification électrique du premier article reconstruit en ajoute une autre. Un devis se détaille sur ces lignes, et c'est pourquoi deux cartes de même taille peuvent aboutir à des prix très différents.
Ce qu'une demande de devis doit contenir
Une demande de devis a besoin de photographies des deux faces, du nombre de couches s'il est connu, du livrable visé et de l'usage final du produit. Si la carte est encore dans un assemblage, dites-le : le boîtier, les connecteurs et la forme du câblage portent souvent des informations que la carte nue ne donne pas. Lorsque la carte reconstruite repart en production, les étapes qu'elle traversera sont décrites dans la note sur les Portes de contrôle qualité dans l'assemblage de circuits imprimés.
