Qué son las tres clases
Las clases IPC describen el entorno de servicio del producto y fijan los criterios de aceptación que se derivan de él.
- Clase 1 — productos electrónicos generales. El requisito principal es que el ensamblaje funcione. Los defectos estéticos y algunas imperfecciones de proceso son aceptables.
- Clase 2 — productos de servicio dedicado. Se esperan operación continua y una vida de servicio más larga; el ensamblaje debe ser fiable, pero no necesita ser perfecto. Es la clase con la que se fabrica la mayoría de las placas industriales, comerciales y de consumo.
- Clase 3 — productos de alta fiabilidad. El fallo no es aceptable, el servicio es difícil o imposible y el producto puede ser crítico para la seguridad. Lo médico, lo aeroespacial y lo militar suelen caer aquí, o se especifican con la norma propia del cliente.
Qué cambia realmente en la placa
La clase no cambia el laminado ni el cobre. Cambia lo que se acepta:
- Anillo anular y registro. Cuánto cobre debe quedar alrededor de un taladro y cuánto desalineamiento se tolera se vuelven más estrictos al subir de clase.
- Metalización y calidad del barril. Los límites de vacíos y el espesor mínimo de metalización en la pared del taladro son más duros.
- Máscara de soldadura y serigrafía. Las tolerancias de registro y cobertura se aprietan; la máscara sobre los pads se vuelve menos tolerable.
- Inspección y documentación. Más inspección, más cupones y más registros, que es buena parte de la diferencia de costo.
- Mano de obra del ensamblaje. Bajo IPC-A-610 / J-STD-001, la forma del filete, el ángulo de humectación y los límites de vacíos también se aprietan con la clase.
El efecto en el precio es sobre todo rendimiento. El proceso no cambia de forma drástica; sí cambia el número de placas que no pasan la aceptación.
Cómo especificarla bien
Hay dos normas en juego, y nombrar solo «clase 2» deja ambigüedad:
- La placa desnuda: IPC-6012 (rígida), con aceptabilidad según IPC-A-600: declare aquí la clase.
- El ensamblaje: IPC-A-610 y J-STD-001: declare aquí la clase también.
Un plano que dice «Clase 2» y nada más lo interpretará cada proveedor con su propio criterio. Un plano que dice «IPC-6012 Clase 2, IPC-A-610 Clase 2» no admite interpretación.
Dónde se gasta mejor el dinero
Si un producto es reparable y el fallo es recuperable, la clase 2 más una revisión de diseño adecuada suele entregar más fiabilidad por euro que la clase 3.
Los casos en que la clase 3 gana su costo son concretos: una placa que no se puede reemplazar, un fallo que lesiona a alguien o un programa de calificación que la exige. En esos casos la clase no es una preferencia: es parte de la definición del producto.
A la inversa, pedir clase 3 en un prototipo «por seguridad» sube el costo y la tasa de rechazo sin cambiar los modos de fallo reales del diseño: esos se encuentran probando el producto, no inspeccionando la placa con más dureza.
Qué enviar
El conjunto Gerber, el apilado, el acabado, la clase de fabricación (IPC-6012) y la de ensamblaje (IPC-A-610), más cualquier norma propia del cliente que las sustituya: los programas automotrices bajo IATF 16949:2016, por ejemplo, suelen añadir requisitos encima.
Los límites de proceso publicados están en la página de capacidades; las normas detrás de los certificados figuran en la página de certificados, y la diferencia entre placa desnuda y ensamblaje se trata en la nota de PCB vs PCBA.
