Qué hace realmente un refuerzo
Un refuerzo es una capa localizada pegada a un circuito flexible para impedir que flexe, mantener un conector al espesor correcto o repartir calor. No forma parte del diseño eléctrico, pero decide si el ensamblaje sobrevive a la inserción, al reflujo y al manejo.
Las zonas que lo necesitan son previsibles: colas de conector, áreas de componentes, uniones de soldadura, patrones de agujeros y todo lo que se vaya a fijar con grapa o tornillo. El doblez, en cambio, debe quedar libre de refuerzo y de rebose de adhesivo.
Los cuatro materiales
Poliamida. La opción por defecto para colas de conector. Se une con adhesivo termoestable, añade poco espesor y es la forma habitual de alcanzar el espesor de cola que especifica un conector ZIF.
PET. Un refuerzo de película más económico para zonas menos exigentes, con un techo de temperatura inferior al de la poliamida.
FR-4. El más rígido de las opciones poliméricas y el más barato por unidad de área, normalmente entre 0,2 y 1,5 mm. Bueno donde un área de componentes tiene que ser realmente rígida, menos bueno donde el espesor es escaso.
Acero inoxidable. Fino y muy rígido, y el más caro de los cuatro. Se elige cuando el espacio no admite un refuerzo de FR-4 pero la sección no debe moverse.
Colocación, espesor y curvatura
Tres detalles deciden si el refuerzo ayuda o estorba:
- Cara. Los conectores pasantes piden el refuerzo en la cara del conector; las zonas de SMT suelen pedirlo en la cara opuesta. Equivocarse bloquea los pads de soldadura o levanta componentes.
- Espesor. Refuerzo más adhesivo más flex tienen que cuadrar con la pieza de acoplamiento: un conector, una ranura de carcasa, un contacto de resorte. El espesor se especifica como pila, no como película.
- Curvatura. El espesor de adhesivo y el del refuerzo se eligen juntos, porque un refuerzo que contrae de forma distinta al flex curva la pieza y la vuelve incolocable en ensamblaje automatizado.
Cómo especificarlo
Pon el refuerzo en el plano como capa aparte, con material, espesor, tipo de adhesivo y la región que cubre, y declara en qué cara va pegado. Envía la hoja de datos del conector con el espesor de cola que espera; ese único número suele decidir toda la pila.
Los rangos de sustrato y de refuerzo están en la página de PCB flexible y en la página de capacidades. Donde el refuerzo se encuentra con una sección rígida, las notas de diseño rígido-flex cubren la transición.
